Wi-Fi在中国的普及速度很快，不仅仅是笔记本电脑，带Wi-Fi的手机也在不断增多，这样，Wi-Fi所实现的免费语音和数据流量，使得3G语音及数据业务有被分流的危险。
而Femtocell家庭基站不仅会改善运营商一直很难触及的室内覆盖范围，而且还可以减少户外蜂窝天线塔的通讯。家庭基站终端的外形通常和Wi-Fi终端类似，移动运营商可以借此进入原来被固定网络和Wi-Fi网络所控制的家庭及办公场所市场。
图1：picoChip客户的Femtocell终端产品。
但是目前来看，在中国，不论是芯片还是终端，Femtocell所谓的“生态环境”还都差那么一些。
Femtocell市场各大玩家竞争态势
在运营商方面，全球的市场已经进入大规模部署阶段，已有10多家运营商提供商业服务，60多家进行测试。中国联通也进入部分商业服务阶段。
在Femtocell系统厂商方面，目前主要还是国际厂商的天下，虽然陆续也进入了少部分的中国厂商，但大部分还是暂时以出口为主。
在芯片市场，涉足该行业的竞争者包括高通、Percello、picoChip和华为等。
其中，picoChip是第一家推出家庭基站用调制解调器的公司，其各种产品应用在100多个运营商的网络中，覆盖了全球最大十家电信设备原始设备制造商(OEM)中的8家。ABI近期的一份报告揭示：三大顶级家庭基站厂商，包括Ubiquisys（直接销售同时也为NEC和摩托罗拉供货）、ipAccess（直接销售并为Cisco供货）和阿尔卡特朗讯（Alcatel Lucent）都采用了picoChip方案。诸多报道中也已经指出picoChip的多项产品已被两家已最高调推出家庭基站服务的Vodafone和AT&T所采用。
picoChip提供的方案适用于所有主要的全球移动电话标准，包括WCDMA、TD-SCDMA、LTE、cdma2000/EvDO、GSM/GPRS/EDGE和WiMAX。picoChip公司市场部总监Andy Gothard表示，“家庭基站市场上，我们有着‘统治性’的占有率。”
图2：Femtocell芯片竞争者产品对比。(资料来源：picoChip公司)
picoChip日前发布了新型picoXcell系统级芯片(SoC)器件PC313 和 PC323，分别用于8用户和24用户的完整的单芯片HSPA+家庭基站SoC，甚至可扩展到容纳更多用户。(PC313和PC323新闻)
在被问及与DSP+FPGA方案的竞争优势时，Gothard详细向记者展示了这两款新片的基本模块图。
图3：PC313 和 PC323模块图。
“其实我们最早的产品就只是一个DSP模块，后来才加入了一个基于ARM11架构的公共处理器。”Gothard透露，“所以我们产品的灵活性足够高，而且在价格方面也有很大优势。”不过，他拒绝透露具体的价格信息。
FemtoCell在中国部署有障碍?
留意新闻，会发现家庭基站在国外的一些模式：家庭基站价格为50-100美元，另外每月支付15美元左右就可以不限时间地在家里通过家庭基站拨打电话。
分析中国市场就会发现，大多数人用的是移动/联通的手机，却用的是电信的ADSL。对于家庭基站来说，技术不是问题，或许利润的蛋糕该怎么切分才是个首要问题。
“截至今年2月，全球已经有14家运营商合作伙伴承诺推出Femto服务。去年11月，中国联通也发布新闻表明要推出3G驿站，以少量的月租费提供不限量的语音+数据服务。”picoChip公司市场部总监Andy Gothard表示。
记者随即察看了联通官方网站，不过目前官方网站并没有相关业务介绍，联通的客服表示，的确在部分省市已经开通了“3G驿站”家庭基站相关业务，不过具体还需客户咨询当地营业厅。
据称，3G驿站业务受理条件是，“拥有联通2M及以上的后付费宽带，同时拥有3G终端的联通用户。”看来采用拥有联通宽带才是能使用Femto的前提。
还有消息称联通是采纳了华为提供的基于Femtocell技术的微型家庭基站产品。
2G时代，Femtocell并没有普及；我们只能期待着3G的到来能推动Femtocell的部署，但如果3G市场没有得到充分发展，Femtocell所节省的宏蜂窝网络建设成本可能远远低于Femtocell所需的投入，那么其部署或许还将面临挑战。
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