“模拟”将走向灭亡？抑或真正成为最大的IC市场？

有人曾经告诉我，天才的标志是在他的头脑里能够同时存在两种绝然相反的观点。虽然我不是天才，但有时我真的也有这种“天才”的感觉!

为什么呢？因为每隔几个星期我都会接到自称是市场分析师的人打过来的电话，而其中许多电话交谈是从下面这两个相反前提中的一个开始的：他们要么说听到所有东西都在数字化，因此问“模拟”的末日是不是已经来临；要么说听到几个领先IC供应商因为有潜在的收益、利润和回报而投巨资于模拟领域，问我是怎么想的？

然后他们想请我在15或20分钟内向他们说明有关模拟市场的“真相”。对不起，我不会这样做的：即使可能做得到(虽然事实是不可能的)，我也不愿意将我辛苦研究的结果轻易告诉他们，因为这样的话他们会将这些内容发表在昂贵的报告中，再出售给他们的客户。

因此对于他们提出的“模拟市场是在趋于灭亡还是在走向繁荣”的问题，我的回答是什么呢？当他们问XYZ公司是如何做的时，我只能老实地说我一点都不知道什么“内部消息”，只知道一些公开发表的数字。当他们问我对供应商ABC的意见时，我能说的是他们有许多好的产品和好的声誉，就像他们所有的一级和二级竞争对手一样。当他们问我是否知道任何热门的新产品时，他们的直言不讳真是让我吃惊。

在这里，要问模拟是灭亡还是繁荣？当然是繁荣，虽然它多少取决于您对“模拟”的实际定义。许多传统、经典的模拟功能，例如热电偶线性化，现在几乎都用固件或软件来实现。但现在仍有许多新的机会，特别是物理定理表明虽然被认为处在“数字”领域、但仍受到模拟现实的约束和规定的场合。可以想一下，您正建立的数字Gbps无线链路遇到的是什么样的麻烦吗？

一些同时拥有模拟和数字专业知识的领先供应商正在投巨资于模拟领域的工艺和产品开发，这已经不是什么秘密了。他们明显感觉到模拟市场具有很好的商业机会。我是会跟那些向模拟市场投入真金白银、不仅“说说而已”、而且“说到做到”的人唱反调的人吗？