3DTV将是家庭娱乐的下一块蛋糕，成为当今高清平板电视的接续者。但迈向3DTV之路却比寻找香格里拉还迂回曲折，要历经文件格式、压缩方法、显示技术和专利壁垒等道道关隘。
在市场研究公司Insight Media在五月出版的一份3DTV研究报告中，仅显示技术就跟踪了多达22项独特方法；而实际统计时的时间还要早。
还没有人发明出可低成本地在LCD上显示立体3D的技术。另外，许多消费电子巨头以及主要的数字影院技术供应商都尚未公布其3DTV的产品和方向。其他人认为，对家庭使用的消费者来说，任何需要眼镜(眼下实现3D高清图像所必须)的方法都不会成气候。
尽管如此，力图建立主流标准的工作正在展开，而好莱坞的兴趣是主要推动力。今年起码成立了四家组织来谋划未来。
“因大家都看到了问题所在，所以，你会看到彼此有许多重复的活动。”Insight Media的总裁Chris Chinnock表示，他曾帮助建立了行业组织3D@Home Consortium。
“3D电影有很好的票房收入，所以，电影公司希望这些电影能进入家庭市场，”华纳兄弟负责技术运作的高级副总裁Wendy Aylsworth说。
Aylsworth还是电影电视工程师协会(SMPTE)的副会长，SMPTE是好莱坞的顶级技术组织之一。七月，SMPTE呼吁任何有兴趣的人都可以加入一个工作小组以探讨定义一个管控3DTV内容的标准，该内容应能通过广播、有线、磁盘或互联网传输。
多家组织纷纷涉足标准制定
来自80家公司的160多人签约参加了8月19日在洛杉矶举行的第一次会议，内容保密。预计该组织将在半年内向SMPTE的领导人递交一份报告。随后，将需要18到30个月时间草拟一个3D内容格式，Aylsworth介绍。
Fox Group的工程总裁Andy Setos表示，他不确定SMPTE是否是担当该任务的合适人选，因历史上看，SMPTE更多关注的是生产问题。“我们尚未确定哪个机构最适合担当该角色，有可能出现一个新机构。”Setos说。
包括迪士尼、飞利浦、三星和索尼等30家成员在内的3D@Home Consortium是另一家组织，其目的是草拟3DTV需要和要求的陈述。“我们希望能为类似SMPTE等组织做些信息采集的工作。”Insight Media的Chinnock说。
另外，南加州大学(USC)娱乐技术中心(ETC)业已成立了自己的、由来自杜比实验室的一位代表主持的3D工作组。ETC曾主办了SMPTE在8月的会议。ETC的3D工作组的目标是定义与把3D内容传送到家中相关的核心问题。
USC实验室的工作是对 SMPTE新工作组工作的补充，ETC的执行总监David Wertheimer表示，ETC是2005年建立的数字影院标准的官方检测机构。USC实验室是1993年由“星球大战”导演George Lucas建立的，得到了多家好莱坞电影公司和若干技术公司的支持。
另外，ETC要求供应商在其内容实验室安装各自的3DTV系统，“以便电影公司在洛杉矶有个根据地，在此，可利用现有的或即将上市的3D显示器、格式和技术等，来观看他们即将发行的内容。”Wertheimer说。
欧洲有两家政府资助的3DTV组织。3-D4YOU项目旨在为3DTV定义记录捕捉、编码和格式的规范。3-D4YOU成立于今年二月，成员包括BBC、法国电信、飞利浦和汤姆逊。另一家是OSIRIS Project，OSIRIS是“通过创新屏幕技术复现影像的原创系统”的缩写，已招集了包括Barco和汤姆逊在内的9家公司来研究2D和3D投影技术，该项目预计2009年12月完成，项目金额近1,900万美元。
蓝光光盘协会也悄悄在进行立体3DTV的研究，但尚未有公开声明。蓝光光盘可能是立体3D内容进入家庭的第一种载体——因为广播的方法一般不具将高清图像分别传递到左右眼所需的带宽。
无论由谁建立内容标准，它都必须后向兼容当今的2D捕捉、生产和显示系统， Fox的Setos说。“我们希望只发送一串信息位流，然后由2D和3D各取所需，就像我们正准备只发送高清视频、让接收终端从该高清视频中析取标准清晰视频一样。”
除内容工作外，系统制造商需建立标准用于读格式并把内容显示在各种电视和设备上。消费电子协会(CEA)于10月22日在拉斯维加斯召开一次会议，决定对其成员来说是否到了建立一个覆盖电视、机顶盒和蓝光播放机的3DTV标准的时候。
“几乎所有的电视机厂商、以及一些广播公司、芯片供应商和3D技术供应商都会到场。”CEA的技术和标准副总裁Brian Markwalter说，“我们想看一看是否是该建立标准的时候了，支持和反对的声音都有。”
Fox的Setos对在诸如OLED等新显示技术仍层出不穷之际订立显示标准持怀疑态度。“我们不想妨碍任何显示技术的创新。”他说。
{pagination}
标准：时机到了吗？
乐观者表示，行业标准将在三年内推出，其他人则担心，可能要等1/4个世纪，也即与高清电视从概念到出现在大型卖场所花的时间相同。
“我的一个主要担心是过早地部署某些不成熟的东西从而导致失败——这是个很大危险。”Setos说，“这是场危险的赌博，结果我无法预料，但我们却对其投入很大精力。”
“电影公司在发号施令，它们在各自实验室做了很多主观和客观实验。”Sensio Technologies的CEO Nicholas Routhier表示，它是众多推进一种独特3D技术的相对小的公司之一。
“电影公司是DVD、蓝光和数字影院的决策者，3DTV也将一样。”他说。
随着电影院内3D电影票价越来越高，“电影公司内部定义3DTV的压力很大”，TDVision Systems的产品营销总监Ethan Schur说，“大约一年前，电影公司还对家庭市场没那么大兴趣，但眼下它们改变态度了。”TDVision Systems也是一家提供底层技术的公司。
的确，Insight Media列了张表，其中，列有最近发行或制作中的80多部3D电影，包括“星球大战”和“指环王”系列。好莱坞认为，发行这些影片的家庭视频版将带来巨额收益。
诸如Dreamworks和Pixar 等动画电影公司业已表示：一年后(或更短时间后)，它们推出的所有新片都将包括3D版。“它们已经与3D数据库协作，所以提供立体版会相对容易。”Insight Media的Chinnock表示。
在8月召开的英特尔开发者论坛上，Dreamworks 的创办人之一Jeffrey Katzenberg表示，立体3D标志着娱乐技术在有声电影和彩色电影之后的第三个时代。包括Steven Spielberg、James Cameron、Peter Jackson在内的顶级好莱坞导演都在从事立体3D真人版电影的创作。
“以后几年，他们将用这些新技术拍出一些最好看的电影。”Katzenberg说。
诸如“地心游记”和U2及Hannah Montana演出音乐会等的3D真人版是3D的又一渠道。“最终，你可在当地影院收看纽约洋基与波士顿红袜队的3D版棒球赛的实况转播。”Chinnock说。
在全球估计约10万家影院中目前有约2000家可放映3D内容，采用的技术主要来自Real D Cinema和杜比实验室等公司。预计这两家公司都将发布用于家庭的产品，但任一家都还没做出任何声明，且两家公司都拒绝了本文的采访。
今年一月，Real D招募了Koji Hase出任该公司全球消费电子总裁，希望他能帮助Real D启动家庭产品业务。Hase曾主持帮助建立了DVD格式的DVD论坛，于1999年获得艾美技术奖。
“数字影院上演的东西将对家庭产生影响，所以Real D会占得先机。”技术咨询公司The Envisioneering Group的主管Richard Doherty表示。
悄然行动的消费电子公司
截至到目前，大多消费电子巨头都对3DTV避而不谈。“我以为，它们都认为3DTV是高清后的另一波，沉默只是种策略；实验室内不乏新闻，但他们却秘而不宣。”Chinnock说。
“有种等着看的态度，大家很谨慎。”Sensio的Routhier说，Sensio已向8家电视制造商提供了用于该公司技术的开发工具。
三菱和三星与诸如DDD Group等技术供应商合作，业已推出初期的3D电视机。它们一般采用的是称为“流畅画面(Smooth Picture)”的隔行算法，它可用于这两家公司基于DLP和等离子的电视机。但流畅画面采用的是尚不能容易实施压缩的棋盘格像素，有时还需要额外硬件。
还有许多专有试验正在进行中，它们有可能把3DTV的销售从2007年的不到30万台提升到2012年的2800万台，Insight Media估计。利用流畅画面技术的等离子电视机将体现最初的成果，但一旦打造出低成本LCD方法，则LCD会是长期主角。
竞争者如此之众，谁将掌控3DTV的关键IP尚不明朗。但若该技术真如许多人所预料的那样得以大行其道，这些专利有天将成为取之不竭的金矿。
图1：通向3DTV之路比寻找香格里拉还迂回曲折，但受重量级电影公司的推动，构建主流标准的工作业已展开。
图2：好莱坞计划推出的3D电影数量
备注：2010年及以后的数量是不确定的。类似《星球大战》和《指环王》的影片不计算在列表内，它们会按计划再次发行从2D到3D的版本。
作者：麦利
