英特尔、太阳微系统和德州仪器将在ISSCC上展示下一代芯片

在下周于旧金山市举行的国际固态电子电路会议(ISSCC)上，英特尔公司将首推全球最大的商用微处理器以及它的最低功耗的x86芯片。然而，由太阳微系统(Sun Microsystems)提供的服务器芯片、德州仪器公司(TI)提供的蜂窝电话处理器芯片将在ISSCC上从两个前沿侧翼包围英特尔公司。

英特尔公司将描述其Silverthorne x86芯片，该芯片消耗的功率小于2W，功耗大约是英特尔公司最低功耗笔记本电脑芯片功耗的1/5。该公司的目标是让其客户采用这种CPU来设计新一代兼容PC的手持设备。

英特尔公司的Silverthorne采用其最新的45nm工艺制成，面积为25平方毫米。它每时钟周期能够发出两条指令并运行在最高2GHz的速度，其中，前侧总线能够实现每秒5.33亿次处理。

尽管Silverthorne在降低x86内核功耗上迈出了一大步，但是，它消耗的功率仍然远远高于高端蜂窝电话芯片，并且缺乏任何它们的一体化通信电路。Silverthorne是英特尔推出5-6颗芯片组的组成之一，芯片组中还包括Wi-Fi和最终的WiMax芯片，英特尔打算把它集成到所谓的超级移动个人电脑以及移动互联网设备中。

“这个竞争产品考虑2W的功耗是可笑的，”Forward Concepts公司首席市场观察员Will Strauss表示，“600mW就是整个蜂窝处理器以及基带芯片的功率预算。”

也是在ISSCC会议上，TI将展示包含840 MHz ARM11处理器的全系列蜂窝电话芯片，其中，包括作为通信基带运行在480 MHz的TI C55x DSP内核，以支持最新的—包括HSUPA和WCDMA—蜂窝电话传输层设计。

在ISSCC的概要介绍中，TI并未透露该芯片的尺寸以及功耗，然而，它可能比Silverthorne的尺寸和功耗要小得多。该芯片是TI推出的第一款45纳米处理器，Strauss透露，那是第一款采用840 MHz ARM11处理器的芯片。

高通公司也瞄准采用其未定的Snapdragon架构来推出一款非常强大的移动系统，据信该芯片以ARM Cortex内核的修改版为基础。“所有这些公司均瞄准超级移动设备，”Strauss总结说。

在计算机服务器领域，英特尔公司将首次推出一款四核版Itanium服务器CPU，其中，封装了巨大的20.5亿个晶体管，比迄今为止任何商用微处理器所采用的晶体管数还要多，ISSCC组织者如此说。这款称为Tukwilla的CPU大约有700平方毫米，消耗的功率相当于170W。

在同一ISSCC会议上，太阳系统公司将以首次推出的Rock芯片来抗衡，这种极小(396平方毫米)的服务器CPU封装了16颗内核，并且是第一种支持原子事务处理——一种新兴的并行编程技术——的计算机处理器。Tukwilla和Rock这两种芯片均采用65纳米技术构建。

英特尔公司的Tukwilla运行速度最高为2GHz并封装了30M高速缓冲存储器。这是该家族中第一个支持英特尔公司新型QuickPath处理器互连的CPU。QuickPath是专有的英特尔CPU互连，目的是与AMD提出的HyperTransport互连竞争。它取代了英特尔公司过时的前端总线。

在以前的讨论中，英特尔公司高管表示，Tukwilla有望把英特尔公司现有的9000系列Itanium处理器(一款称为Montecito的双核芯片)的性能提高一倍。Tukwilla采用了英特尔公司HyperThreading的改进形式，从而实现了并发多线程，在这种情况下，可以支持每核双线程。

上述两公司的新竞争者是太阳公司的、速度直逼2.3GHz的Rock处理器，它是第一款提供事务存储器硬件支持的商用CPU。此外，众所周知的原子事务处理功能几年来一直由研究人员讨论，目的是把高度并行程序中的许多事物分组进行有效地处理，与此同时，避免采用目前的、存在复杂性问题的同步以及锁定机制。

在去年的会谈中，领导太阳半导体组的David Yen表示，Rock“将实现若干目前只在学术论文中讨论过的现代处理器功能，”他表示，“整个行业一定会对我们在Niagara处理器中实现的新功能叫绝。”

英特尔公司的一位高管去年表示，看来太阳公司可能要采用新的存储器方法来链接Rock CPU，而不是采用直接的处理器-处理器链接方法。

Rock处理器瞄准的是处理诸如数据库处理这样任务的大型系统的创建。这样的系统常常把十几个或甚至几百个CPU聚集在对称的多处理架构中。英特尔希望在具有多达128个CPU的系统中采用Tukwilla处理器。

Rick和Tukwilla这两款芯片均支持双线程。此外，太阳公司的Rick还能生成多达32条帮助线程，以加速执行。