[必读]2007年四核处理器采购指南

作者：Alexander Wolfe

四核处理器目前正式成为廉价货的过度。7月22日，来自英特尔的大幅度削价开始生效，把给许多芯片巨头的新型四路器件的利润猛砍到小于你惯常为高端双核器件放弃的利润。

在即将来临的几个月中，你的购买杠杆作用只会增加。那是因为AMD迄今为止还没有发布任何四核器件，而英特尔已有20多种；并且，如果最终要交付使用的话，就要在压力下取得成功。对于买家来说，当AMD的Barcelona服务器四核在8月发布且该公司的Phenom桌面处理器随后在今年年底推出时，那将演变为激烈的价格竞争。

的确，因为英特尔和AMD的双核芯片的成本已经随着英特尔四次定价行动而相继走低，唯一的真实问题是：你愿意为最终的性能花多点钱，还是你宁愿抢购一款真正的双核便宜货？

在实际的前线，对于指望购买的个体来说，定价和供货可能跟制造商所宣告的已经让你相信的情况差异很大，正如已经有权使用最新芯片和来自分销商的最佳交易的OEM所反对的。例如，受到个别系统建造商—如TigerDirect、NewEgg、Frys—欢迎的在线供应商的处理器场外行情常常不同于英特尔公司的订价。对于大多数芯片来说，那种差异通常就是买家的利益，从微不足道的10美元到多达100美元以上。然而，对于一或两个最热门的处理器来说，情况正好相反。

可选产品是什么？

英特尔公司提供6种双核桌面芯片，作为其双核Quad和双核Extreme家族的组成部分(下面，我们将提供详细的指标)。在服务器方面，英特尔在其5300、低电压的5300和7300系列中交付使用了19种四核Xeon芯片。

下面是对所有现在供货的桌面和服务器四核芯器件的定价比较。可读的表格如下：

当提到四核芯片的时候，英特尔依靠其或许令人混淆的指定的“Core”架构，与此同时，AMD却选择了甚至不悦耳的标识符“10h”。“Core”作为一种微架构的绰号，要区分该词的正常用途并不困难。然而，有一些情形下它可能挺拗口的，试试重复三次快速读出“Intel's Core architecture Core 2 Extreme QX6850 quad-core”就知道了！

然而，“Core”值得注意，因为英特尔希望到2007年底让所有它的处理器都升级到采用这种新的设计。这包括所有的单一和双核芯片以及较高规格的四核芯片。该定义的特征“f Core”是一种成为宽动态执行的功能。与为奔腾4提供计算能力的早期Netburst架构相比，这意味着“Core芯片”每一个时钟周期能完成更多的指令。

在今年结束以前，“Core”将转向采用英特尔新的45nm芯片工艺技术。即将发布的是“Yorkfield”桌面四核芯片和“Harpertown”服务器处理器。更远一点，英特尔正准备其下一代代码命名为Nehalem的微架构，它也采用45nm工艺并计划在2008年上市。

控制功耗

向45nm的转移是至关重要的，因为这些芯片具有蚀刻到硅片之中的小的特征尺寸，从而使更低功耗的工作成为可能。几年来，高端微处理器的功耗一直呈上升趋势，英特尔当初之所以采用双核处理，就是因为需要保持热包封在100W数字附近。(把单核芯片的时钟速度提高到3GHz之北，将把功耗推高到150W。)

期待着功耗形成为一个主要的竞争问题，一旦AMD付运Barcelona和Phenom。英特尔提供若干低功耗四核Xeon SKU (指定为“E”)，它们把热问题驾驭在50W以内。然而，它的大多数其它桌面和服务器器件的功耗范围从80W一直到130W。那些数字并不是不可接受的，但是，当英特尔转向45nm之时，期待它努力做得更好；并期望AMD稍微进一步降低其Barcelona芯片的功耗。

除了功耗之外，对于AMD的挑战就是满足其Phenom和Barcelona的付运日期目标。因为就在上周，这家斗志旺盛的半导体供应商誓言它将真正推出Barcelona，或许在8月份，并紧接着在年底前发布Phenom。

上述两产品是AMD称为“10h”的新型高性能架构的旗舰实现。该设计结合了无数的增强功能，包括：新指令、改善的浮点执行单元、在浮点和通用目的寄存器之间的更快速数据传输、以及1GB的页面调度，不一而足。10h架构还结合了最优化，从而使AMD基于硬件的虚拟化运行得更快。

除了充满芯片本身的计算能力之外，AMD方法的许多精粹显然在于它处理I/O、外部器件以及处理器之间通信的方式。与传统的在前侧总线上发送流出数据的方法相比，AMD长期以来就采用了它专有的HyperTransfer接口。在10h中，HyperTransfer3将初次亮相，从而把链路的总带宽提高到20.8Gbps。

双核 Extreme公开

现在是时候获得细节了。这里是我们的桌面四核记分卡。

双核Extreme QX6850

在7月中旬，正当英特尔与AMD之间的价格战开始升温之时，QX6850发布了，并赢得了你能买到的最热门的桌面四核处理器的桂冠。英特尔正促销其为一种“多任务怪兽”，这名字听起来有点市场夸张的手法。尽管如此，利用3.0GHz时钟、一个1333MHz 前侧总线和8MB的共享L2高速缓冲存储器，它被整装为提供各种性能好处。

到邮件发送时为止，许多人已经撰写了关于QX6850的文章，但是，很少有人实际看到它。英特尔给出的定价是999美元。然而，因为它是如此之新，一般的在线供应商迄今为止都没拿到货。我们能够找到的唯一供货是在eBay上，在那里一片竞标价为1,225美元。

双核Extreme QX6800

QX6800是以前四核处理器山头上的大王，在7月22日前的定价是1199美元，现在跟QX6850等值。那就要问一个问题：如果你能以相同的价格拥有完全3GHz的芯片，为什么要购买2.93GHz的器件呢？目前来看，答案就是供货问题。QX6800能被方便地购买到，而6850似乎仍然在经由供应商向零售管道的过程之中。

英特尔公司的桌面处理器阵容

有趣的是，X6800的场外行情说明了真实性，顶级产品线的器件在任何时候总是比定价—通常是很多—高得更多。英特尔自己收集的运送芯片(点此处)的授权零售商的连接显示为1300美元的最好价格。

调查发现，在TigerDirect任何地方的最低供货价格为1060美元。

双核Extreme QX6700

QX6700是目前英特尔阵容中古怪的双核处理器，它具备2.66GHz的时钟速度、一个1066MHz前侧总线和8MB 的L2高速缓冲存储器。这些都是与双核Quad Q6700 (差异是少了 "X")严格相同的指标。或许那就是为什么QX6700没有被列在英特尔7月22日的削价清单上的原因，以及为什么人们广泛地认为X6700正在摆脱困境。

然而，就在发送邮件的时间，QX6700 仍然广泛地供货。英特尔自己的(连接到零售商)link to retailers显示有一打零售商在供应该器件。Newegg 似乎拥有最佳的交易，具有968美元的报价，大约比7月初英特尔对QX6700的999的定价低30美元。

双核Quad Q6700

此外，真实市场中存在另一个似是而非的论点，Q6700是出现在英特尔公司7月22日削价清单上的新的、有高度吸引力的数字—530美元。不幸的是，在大多数一般的在线零售店我一片都找不到。还好的是，尽管英特尔把Q6700列在了价格清单上，难道说要削减X6700的价格吗(导致怀疑它将保持在999美元的价格，直到卖完)，英特尔自己的网站链接到你能购买X6700而不是6700的供应商。请看图。

如果我不知道，那更好，我会说QX6700和Q6700是一样的器件，英特尔仅仅改变了一些术语。那一样的思维提示了一条线索，Old Extreme QX6700 vs. New Quad Q6700 (老式的Extreme QX6700和新的Quad Q6700在Tom硬件上的比较)。那个论坛的一个网民引述Extremetech的观点认为：“Q6700就像QX6700，但是，具有锁定的乘法器和530美元的定价。”

AMD公司的Phenom桌面四核处理器预期年底上市

双核Qaud Q6600

桌面四核处理器领域真正的便宜货是Q6600，在7月22日以前的价格为530美元，削价后的价格为230美元。Q6600具有2.4-GHz时钟、8-MB L2 高速缓冲存储器和1066MHz前侧总线。到7月22日为止，实际上最真实的报价是在NewEgg.com上的300美元。

当你认为你购买Q6000要用的300美元大约等于你购买双核2.66-GHz Core 2 Duo的价格时，那真是大错特错了！

AMD公司的Quad FX平台

尽管AMD正为Barcelona和Phenom的各自分别推出而加快运转，他们的桌面四核阵容将就什么是本质上修补在一起的过渡解决方案做稍长时间的思考：两颗双核Athlon 64 FX-70系列处理器在由Asus提供的双插槽L1N64-SLI主板上放在一起。那就是，即时四核！

AMD称之为 Quad FX platform(Quad FX平台)。到目前为止的评论决不够热情；一些人已经引证说存在冷却问题。 在正侧上， Athlon 64 FX-70芯片都是全重任务双核器件。这些器件有三种： 2.6-GHz FX-70、2.8-GHz FX-72和3.0-GHz FX-74。FX-74目前在NewEgg的售价为35美元。

角逐45nm的未来

AMD的Barcelona服务器

在你读到本文之后不久，人们期待已久的AMD的Barcelona四核服务器专用处理器应该开始付运。早期人们谈论的一直是最初的芯片成果不会超过2.0GHz的时钟速度。这被认为是一个令人失望的事情，原因有两点：1. AMD对其新型的四核处理器寄予厚望；2. 新的10h架构有望提供丰富的活动空间，这样AMD就能够孤注一掷赶超英特尔公司的竞争方案Core微架构。

AMD公司的时钟速度问题可能与任何公司在制造新型芯片早期遇到的挑战有关。此外，Barcelona可能受阻于它采用的是65nm工艺，而不是较新的45nm工艺技术。(后者将容许时钟速度增加，而功耗保持在期望的极限之内。)

英特尔公司目前正在全球的6家半导体工厂把它的45nm工艺上线。它的第一款45nm产品.Penryn应该在今年晚些时候付运。AMD可能要到2008年晚些时候才能付运采用45nm工艺制造的处理器。

在Barcelona之前，AMD已经用动画演示片展示了它的多核计划。在片上功能方面，Barcelona的四核当中的每一个都将具有独立的512-kB L2高速缓冲存储器。它们还将共享2-MB L3高速缓冲存储器。该处理器将支持快速、DDR2/DDR3存储器接口。

将来的器件就像这种80核的英特尔Teraflops处理器

AMD的强项

Barcelona自称具有更宽的浮点执行单元，从而把浮点向量运算的性能翻番。它将把指令存取窗口从16字节加宽到32字节。这将容处理器能够每个周期处理一个完整序列的三大指令。Barcelona的10h架构增加了若干先进的位操作指令，并且它包含许多的改进，以提升AMD的虚拟化技术的性能，以及跟编译器有关的优化。

尽管AMD公司有许多强项，但是，房子里的“大象”目前仍然缺乏四核器件—这种情形不久将被改观。然而，值得注意的是，如果你没有准备好购买四核台式计算机，或者，如果你想要真正的超级便宜货，那么，你可能最好考虑采用AMD极其具有成本效益的双核Athlon( dual-core Athlon )处理器。去年，我装了一台由2.6-GHz Athlon 64 X2 5000+处理器驱动的双核个人电脑( built a dual-core PC )。那时候，该器件的成本是745美元。现在，那个器件的定价是125美元。另外一款双核Athlons也可以便宜的价格买到。期间，AMD处理器驱动的个人电脑目前的速度跟一年以前一样快，确实是非常快！